第九話 杉野と北沢 土嚢とリヤカー-1
「と、言うことで三井君、海軍への応援へ行ってくれ」
「はぁ……依存があるわけではありませんが」
六月九日、三井は中隊長からの指令を受けていた。
内容は海軍部隊の陣地構築の応援として、同じ連隊の一個小隊と工兵一個分隊と共に、海軍部隊のあるガラパン地区の陣地構築作業へ行け、と言うことであった。
命令なら仕方ないが、ガラパンとチャランカノアの間のオレアイには、同じ第四三師団の第一三六連隊が配備されているのだから、そこから応援を回せばよいではないかと思うところはある。
「オレアイ地区にも部隊はいるんじゃないのですか？ かな？」
中隊長はそんな三井の真意を言い当てた。
「い、いえ。命令とあらば」
三井が少し慌てたのを見て、中隊長は含み笑いをした。
「ふふ……顔に出とるぞ」
「申し訳ありません」
「別に責めてはいない。君の不満もわかる。うちの連隊も陣地構築がほぼ済んだとはいえ、まだ終わっていない場所もあるだろう」
中隊長は椅子を座り直して言う。
「だが、海軍の陸戦隊の一部と、オレアイの一三六連隊に配置変更が行われたそうでな、陣地をまた新たに構築せねばならんらしいのだ。それで、陣地構築のほぼ済んだうちの連隊へ海軍から要請があったということだ」
中隊長も心底迷惑だ、とでも言わんばかりに言った。
第一一八連隊はチャランカノアの防衛なのだが、その前に独歩第三一六大隊が展開
「はぁ……ならば、仕方ありません。うちの小隊を使ってください。幾人かは中国や南方での陣地構築経験がありますから」
三井はつい数日前、工兵にも言った謳い文句を中隊長にも言って頭を軽く下げた。
「すまんな。では、頼むぞ」
中隊長は椅子から立ち上がって敬礼をし、三井もそれに合わせて敬礼を返した。